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Sculptures

La Cathédrale Sainte-Marie est connue pour son magnifique portail sculpté, mais le visiteur curieux s’arrêtera également sur les détails des sculptures intérieures.

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Le portail sculpté

Exécuté par deux artistes différents au XIIe siècle, le portail roman constitue un véritable livre ouvert sur la Foi de l’époque ravivée par les Croisades et les guerres de Reconquête en Espagne. Le second artiste ou « Maître d’Oloron » et son atelier ont essaimé sur leur passage et l’on retrouve encore des traces de leur travail sur les routes menant à Compostelle, à Sainte-Engrâce (Pays Basque) et à Uncastillo (Cinco Villas- Espagne). La représentation des préparatifs d’un festin inclus des scènes de la vie quotidienne et locale : ainsi, la chasse aux sangliers, la pêche au saumon, le découpage des boules de pain et de fromage sont autant de témoignages de la vie béarnaise au XIIe siècle. Le portail sculpté de la cathédrale Sainte-Marie est une oeuvre de qualité montrant la finesse, l’inspiration et le savoir-faire des sculpteurs de l’époque.

Les sculptures intérieures

A l’intérieur, le bénitier des Cagots représente une scène de chasse. Il s’agit vraisemblablement d’un chapiteau provenant de l’édifice roman ou du cloître, creusé pour devenir bénitier.

Certains chapiteaux de la nef et du déambulatoire illustrent des thèmes évangéliques (Daniel dans la fosse aux lions) ou décoratifs (oiseaux antithétiques, visages humains aux expressions variées, têtes de monstres…).