Les gaves sont des rivières torrentueuses, et à ce titre la force de leur courant nourri par les pluies et la neige tombant sur les Pyrénées leur donne un caractère impressionnant.. Cela explique l'extrême prudence qui est de rigueur lorsqu'on veut arpenter ses rives pour y traquer les grosses pièces..

Oloron Sainte Marie se trouve au carrefour de toutes ces eaux, et la rencontre du gave d'Aspe et d'Ossau forme le gave d'Oloron, une des plus belles rivières d'Europe, voire du monde, en tout cas largement connu dans les milieux halieutiques du monde entier. Le Gave d'Oloron est classé AXE BLEU et ZONE VERTE.

Cet immense espace possède un patrimoine piscicole unique par son milieu et ses espèces. Ainsi on peut y pêcher les truites farios, les saumons atlantiques (salmo salar) , les truites de mer, les anguilles et les aloses en aval d'Oloron Sainte Marie.

Les activités en eau vive tels le Rafting, le Canoë, le Kayak et l'hydrospeed offrent une voie de valorisation touristique. La découverte de la nature correspond à une motivation essentielle pour les pratiquants de ces loisirs sportifs.