Désormais, une seule canalisation en fonte achemine l’eau potable de la source de l’Ourtau au réservoir du Bager, au lieu des deux canalisations anciennes, dont l’une datait de 1870. Il faut admettre que l’équipement initial ne manquait pas de génie : le réseau est entièrement gravitaire et épouse donc la pente naturelle du terrain. Néanmoins, les tuyaux placés à flanc de montagne étaient régulièrement victimes de casses et il fallait les remplacer.

La nouvelle canalisation est enfouie. La Ville a profité du creusement des tranchées pour moderniser le captage avec la fibre et la haute tension, ce qui permet un suivi en temps réel des indicateurs de qualité et de quantité de la ressource. Les prélèvements dans le milieu naturel sont régulés afin de maintenir un débit réservé, ainsi la rivière continue de couler en toutes circonstances au bénéfice des espèces endémiques comme le calotriton ou l’écrevisse à pattes blanches.

Ce chantier de 2 millions d’euros a bénéficié d’une aide de l’Agence de l’eau Adour-Garonne pour la moitié du montant. Il a été suivi par la DREAL (Direction régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement).

En résumé, ce fut un chantier technique et exemplaire : renforcement des suivis écologiques, décontamination du matériel pour ne pas apporter d’espèces invasives, etc. Des précautions à la hauteur de cette source qui est le 3e plus important captage du département.

Merci aux entreprises : HASTOY pour la partie canalisations, SEIHE partie équipements, EUROVIA partie voirie et HEA maîtrise d’œuvre.

Une autre phase de chantier sera programmé dans les années à venir, pour un montant prévisionnel de 4 millions d’€, pour rénover les canalisations entre le réservoir du Bager et celui de Soeix, soit environ 6 km. Ainsi, la livraison de l’eau potable sera assurée pour l’avenir.